Roos Wouters (rechts) tijdens het seminar Leading ladies, 20 oktober 2009.
Verheugd fiets ik op dinsdag morgen naar het leading lady seminar van &Samhoud Women. Ik wil wel eens zien hoe de leading lady eruit ziet en wat ze allemaal voor spannende dingen doet. De vraag of ikzelf tot de club behoor is dan nog geen moment bij mij opgekomen. Toch moet ik, nog voor ik een glimp van haar heb opgevangen, kleur bekennen. Kies ik de rode sticker op mijn badge waarmee ik aangeef dat ik een leading lady ben, of ga ik voor de groene die laat zien dat ik van plan ben om er een te worden? Even breekt het zweet me uit en zoek ik radeloos naar het goede antwoord. Het is alsof ik weer moet zeggen wat ik wil worden als ik groot ben en ook op die vraag heb ik het antwoord nog niet gevonden. In paniek denk ik aan mijn moeder, wat zou zij zeggen? Meteen hoor ik haar geërgerde stem: ‘Kom op Roos, als jij jezelf al niet serieus neemt, waarom zou een ander het dan wel doen.’ Ik besluit voor het rode stickertje te gaan en voel me meteen herboren: ik ben zojuist een leading lady geworden.
Eindelijk binnen valt mij op dat de andere ‘leading ladies’ erg bescheiden en idealistisch zijn. De een na de andere vertelt mij over haar indrukwekkende carrière, terwijl haar groene stickertje laat zien dat zij zichzelf nog geen leading lady vindt. Net als ik twijfel of ik mijn sticker toch niet even snel om zal ruilen hoor ik mijn moeder weer: ‘Kom op dames, mannen hadden zich met rode stickers behangen’. Tja, daar zit wat in. De rode sticker blijft, ik bén een leading lady.
Arenadiscussie tussen Leading Ladies van de toekomst en Leading Ladies van nu.
Ook tijdens het arena debat blijkt weer hoe idealistisch en bescheiden de leading lady is. Geen enkele topvrouw stapt uit zichzelf naar voren, waardoor de vraag wie er een echte topfunctie heeft wel drie keer gesteld moet worden voordat er vingers omhoog gaan en zelfs dan zijn het niet de vingers van de topvrouwen zelf, maar die van degene die de topper aanwijst. Op de vraag wat een leading lady over tien jaar bereikt wil hebben, is het antwoord opvallend vaak dat ze de wereld wil verbeteren… nou ja bescheiden … maar ze wil het in elk geval niet voor haarzelf maar voornamelijk voor anderen.
Toch blijkt de grootste verrassing nog te komen. Onderuitgezakt in heerlijke stoelen laat ik mij verrassen door de onderzoeksresultaten over de leading lady. &Samhoud Women heeft de situatie van ambitieuze hoogopgeleide vrouwen in kaart gebracht en de uitkomst is: de leading lady is een man met twee banen! Ze is ambitieuzer dan de gemiddelde succesvolle man, ze werkt net zoveel uren, heeft net zoveel kinderen en heeft bovendien een succesvolle hardwerkende man. Over dat laatste ben ik stomverbaasd. Hoe krijgt ze dit allemaal voor elkaar?
Leading Lady van de toekomst?
En ik maar denken dat de meeste succesvrouwen met kinderen wel een man zouden hebben die een stapje terug heeft gedaan, maar niets is minder waar. Ook manlief blijkt een geweldige carrière te hebben. Het enige verschil is dat manlief meer voor inkomen en invloed gaat, terwijl vrouwlief het voor haar zelfontplooiing doet. Zij vindt het belangrijk om een bijdrage aan de organisatie te leveren en, héél belangrijk, om daar ook erkenning voor te krijgen. Híj vindt het vooral belangrijk om zichzelf te kunnen zijn en plezier in zijn werk te hebben. Ik word er helemaal stil van. Misschien had ik toch maar beter een groene sticker op kunnen plakken…of… en dan komt het eureka moment …ik geloof dat ik aan het plaatje voldoe; Ik ben een leading lady! Joost werkt zich fulltime de rambam voor het geld en de lol en ik werk me fulltime de rambam om de wereld te verbeteren. Ik houd er dan wel geen rode rot cent aan over, maar dat vindt ‘de leading lady’ ook helemaal niet belangrijk… of toch…????
In Nederland groeien vrouwen maar niet door naar hogere posities. Raden van Commissarissen en Raden van Bestuur tellen slechts 7% vrouwen. Dat is ruim twee keer zo weinig als het gemiddelde in de Europese Unie. Gepsychologiseer rondom de vele man-vrouw discussies is niet alleen een eindeloze, maar ook een heilloze weg. Let’s face facts! &Samhoud Women onderzocht wat de succesfactoren zijn voor Female Leadership en weerlegde en passant een paar hardnekkige mythen.
Naar aanleiding van het uitkomen van haar nieuwste boek:
de mogelijkheden en de wenselijkheid om ons huidige onderwijs te moderniseren, om zo beter aan te sluiten bij de ontwikkelingen binnen onze samenleving (ouders die beiden werken, digitalisering, etc).
Er is een nieuwe datum voor de netwerkbijeenkomst ‘Dare to be different!’. Op 8 december gaan wij in op het thema diversiteit; hèt onderwerp van dit moment binnen het bedrijfsleven en de overheid. Bij &Samhoud Women richten we ons met name op de man/vrouw diversiteit. Maar diversiteit is natuurlijk breder. Waarom is dit juist nu zo belangrijk? En hoe denk jij eigenlijk over diversiteit? Is ‘anders’ zijn vooral goed, of juist lastig? En hoe divers zijn jouw vriendenkring en werkkring?
